Cnidarians

Alicia mirabilis (Johnson, 1861), también conocida como anémona de bayas o anémona maravillosa, es una llamativa anémona de mar del Mediterráneo y del Atlántico oriental. Pertenece a la familia Aliciidae y es especialmente conocida por su marcado cambio de forma entre el día y la noche.

Morphologie

• característica estructura del cuerpo con aspecto granulado o de bayas.

• una columna de tonos naranja a rojizos, contrastada por tentáculos blancos.

• durante la noche puede expandirse hasta 40–50 cm de altura.

• durante el día permanece fuertemente contraída y pasa casi desapercibida.

Comportamiento  

Alicia mirabilis es nocturna: tras la caída de la noche, despliega sus largos tentáculos para capturar zooplancton y pequeños peces. Durante el día, se contrae por completo para protegerse de los depredadores y de la radiación solar.

Hábitat

La especie está presente en:

• Mar Mediterráneo

• Atlántico oriental (incluyendo Azores, Península Ibérica)

• Mar Rojo

Prefiere sustratos rocosos en profundidades de hasta unos 40 m.

Importancia ecológica  

Alicia mirabilis, como depredador sésil, contribuye a la regulación de los organismos planctónicos.
Sus tentáculos con potentes cnidocitos contienen células urticantes muy fuertes, capaces de producir dolor en los seres humanos.

Sistemática y historia de investigación  

•     Descripción original en 1791 por Gmelin.  
•     Reclasificada varias veces a lo largo de la historia (por ejemplo, Doris peregrina, Cuthona peregrina, Hervia costai).
•     Estudios moleculares confirman su pertenencia a la familia Facelinidae y muestran escasa diferenciación genética entre las poblaciones del Mediterráneo y del Atlántico.